Prefazione al volume "La Calabria e l'arte", dizionario degli artisti calabresi dell'ottocento e del novecento

Il volume è frutto di molti anni di lavoro sul campo: nel 1973 ho fondato, e continuo a dirigere,  la Galleria d’Arte “Il Triangolo”, viale Alimena 31 d, Cosenza ( tel. 0984 73633 ). I miei primi interessi per l’arte risalgono ai tempi del liceo ( e un grazie va alla mia professoressa di storia dell’arte ) e agli anni di studio universitario a Napoli, dove frequentavo maggiormente gli ateliers dei pittori Brancaccio Ciardo e Notte che non le aule di diritto a Mezzocannone. Ho già pubblicato altri due libri sull’argomento ( Catalogo degli Artisti Calabresi dell’Ottocento, edizioni Val, Cosenza, 1997;  Arte di Calabria tra Otto e Novecento, Rubbettino editore, Soveria Mannelli, 2001 ). Questo terzo lavoro unifica i precedenti studi, sfrondandoli e correggendoli dove necessario, e completa il panorama dell’”Arte di Calabria”, prendendo in esame tutti gli artisti nati nella regione nei due secoli, Ottocento e Novecento.

Ma un volume di questo genere nasce con un limite ben preciso, quello dell’incompletezza e, per molti versi, dell’approssimazione di notizie, pur avendo avuto attenzione puntigliosa e cura estrema nel reperimento dei dati, attraverso testi, cataloghi, giornali, biblioteche, siti internet, telefono, fax, email, conoscenza diretta degli artisti e quant’altro! Ringrazio i molti amici che nelle cinque province calabresi e in Italia  hanno collaborato, come anche un amico pittore che dall’America mi ha spesso inviato utili appunti.

Certamente non ho inteso dare voti e punteggi; ho cercato invece di offrire una radiografia, la più completa possibile, dell’autore trattato, senza addentrarmi in valutazioni critiche che esulano dall’intendimento che mi sono proposto.

Ritengo di avere portato un valido contributo alla conoscenza degli artisti calabresi, in senso ampio, e dunque pittori scultori disegnatori caricaturisti ceramisti stilisti orafi fotografi, che hanno operato ed operano con professionalità. L’intento è stato quello di compiere un’opera selettiva, pur se ampia; ma  sono altrettanto convinto di avere omesso personalità poco conosciute, che avrebbero comunque avuto dignità di essere inserite.

Devo far presente altrettanto che il volume è frutto di convincimenti personali e non già di sollecitazioni varie. Per cui, per una futura riedizione dell’opera, nell’invitare gli artisti nati in Calabria a inviare cataloghi foto notizie e dati, mi riterrò pur sempre svincolato da qualsivoglia suggerimento non condiviso.

Mi preme infine sottolineare che l’opera, per come concepita e strutturata, per il periodo di tempo passato in rassegna, per la mole degli artisti presi in considerazione, per il vasto corredo iconografico, con l’appendice dei vari apparati, è del tutto autonoma e originale nel panorama della letteratura d’arte calabrese. E’ opera unica che colma un vuoto nella nostra regione, non  collocandosi sulla scia di lavori precedenti, i cui autori, Frangipane ( senz’altro lo studioso con maggiore spessore ) e altri hanno lavorato su singole personalità e non sull’intero panorama dell’arte calabrese dei due secoli presi in esame; oppure hanno compilato cataloghi di mostre; oppure ancora hanno riportato degli artisti esaminati spezzoni assemblati di giudizi critici.

Ho ritenuto anche utile pubblicare una lettura di uno studioso vissuto nell’Ottocento sulla Pittura Calabrese fino a tutto il Settecento, per meglio completare l’opera e renderla più interessante.

Un ringraziamento schietto e sentito all’Editore, a mia moglie Franca e a mio figlio Giorgio, senza l’apporto dei quali il volume non sarebbe stato possibile.